La plataforma civil Cercle per al Coneixement aposta per un model d’ensenyament superior homologable a Europa. Una comissió de membres de l’associació Cercle per al Coneixement presenten, en el marc d’una reunió amb el conseller d’Universitats Carles Solà, el seu posicionament respecte als compromisos establerts per la Declaració de Bolonya. El procés de construcció d’un espai comú d’educació superior a Europa, iniciat l’any 1999 amb la signatura de la Declaració de Bolonya, ha desencadenat una llarga controvèrsia a l’estat espanyol. Durant una reunió mantinguda amb el Conseller d’Universitats, Recerca i Societat de la Informació, Carles Solà, els membres del Cercle per al Coneixement van posicionar-se a favor de compartir el model i la durada del sistema europeu d’ensenyament superior: tres anys per a la primera titulació (bachelor), i dos anys d’ensenyament de postgrau (màster). Paral.lelament, els programes de doctorat que també estan previstos a la Declaració de Bolonya permetrien un millor desenvolupament de les activitats de “recerca de vanguarda”. En opinió dels representants del Cercle per al Coneixement, l’opció recolzada per la majoria de rectors espanyols, que preveu quatre anys per al bachelor i un any per al màster, representa una pèrdua de competitivitat per a les universitats espanyoles, que es quedarien al marge del projecte de mobilitat i convergència europea representat per la Declaració de Bolonya. L’aposta del Cercle per al Coneixement per un ensenyament de qualitat i homologable a Europa va comptar amb el suport de Carles Solà, que va reconéixer que “un dels problemes del procés de Bolonya a Espanya ha estat precisament la manca de diàleg amb la societat civil”. Fent una radiografia de la situació actual, el Conseller Solà va recalcar que ja hi ha titulats segons el procés de Bolonya a molts països d’Europa, mentre que a Espanya no s’aconseguirà complir la data prevista per a la primera promoció: l’any 2010. “La manca d’interés demostrat pel gobern del PP, i la manca d’un projecte clar en l’actual legislatura”, han estat, segons Carles Solà, dos dels factors determinants per a l’endarreriment d’Espanya en aquest procés.

Els reptes de l’empresa al segle XXI El cicle de sopars-debat que el Cercle per al Coneixement ha dedicat a reflexionar sobre competitivitat i internacionalització de les empreses finalitza després de comptar amb la presència i opinió de destacats polítics i empresaris. Un cop al mes, els membres de la plataforma civil Cercle per al Coneixement es reuneixen per sopar i debatre amb personalitats destacades en el seu àmbit temes d’actualitat que afecten al desenvolupament de la societat del coneixement a Catalunya. Durant els darrers nou mesos, els màxims responsables d’empreses com Microsoft Iberica, IBM Espanya, GTD Ingenieria de Sistemes, HP Espanya o Roca S.A, i polítics amb responsabilitats rellevants en l’àmbit de l’empresa com Josep Bargalló, Juan Ramon Jaúregui o Josep Huguet han compartit els seus coneixements i opinió amb els assistents a aquests sopars. Tot i representar a diferents organitzacions o partits polítics, tots els convidats al cicle competitivitat i internacionalització de les empreses van coincidir en la necessitat d’un canvi en la cultura empresarial al nostre país, per tal de mantenir la competitivitat en el nou context mundial. Rosa Mª Garcia, Consellera Delegada de Microsoft Ibèrica, va inaugurar el cicle referint-se a “les noves regles del joc”: els costos de producció ja no són un factor de diferenciació per a Espanya, perquè a l’europa de l’est o a l’Àsia són molt més baixos. Davant aquesta evidència, les empreses tenen el repte de mantenir la competitivitat basant-se en nous valors. L’estudi de posicionament global és un dels primers passos que cal realitzar segons Valentí Constans, ex-director de desenvolupament de Roca S.A., que afirmava que “és essencial identificar les fortaleses de la nostra empresa per detectar les oportunitats de negoci a nivell nacional i mundial”. Un producte i un servei diferenciat és, doncs, la nova clau de la competitivitat. En paraules de Juan Antonio Zufiría, Director General d’ IBM Global Services a España i Portugal, “no cal fer el mateix millor, sinó fer quelcom diferent”. En aquest punt, la importància de comptar amb professionals qualificats és evident. També ho és la inversió en Recerca i Desenvolupament, tal i com afirmava Santiago Cortés, President de HP a Espanya. Josep Bargalló, conseller en cap de la Generalitat de Catalunya, va destacar l’interès del govern català per fomentar polítiques clares en aquest sentit, com el Pla de Recerca 2005 – 2008, que ha de servir per millorar les transferències de coneixement entre la universitat i les empreses. Pel que fa a la cultura empresarial, Carles Kinder, CEO de GTD Ingeniería de Sistemas y de Software, va centrar la seva intervenció en la necessitat de mantenir una actitud proactiva a l’hora de desenvolupar qualsevol activitat empresarial. En el seu cas, la conjunció de tot el que hem esmentat amb una mentalitat emprenedora va fer possible que una empresa de reduïdes dimensions es transformés en un dels referents europeus en desenvolupament de software per a la navegació espacial. Per altra banda, Josep Huguet, conseller de Comerç, Turisme i Consum, va recordar que una de les oportunitats que ofereix la globalització és la localització d’alguns processos productius fora de les nostres fronteres. La internacionalització de les empreses és una manera d’aprofitar la rebaixa en els costos de producció que presenten alguns països, mentre que l’activitat principal que aporta el valor afegit a la nostra empresa es desenvolupa al nostre país. D’aquesta manera, l’empresa no només exportaria els seus productes, sinó que realitzaria part del procés productiu directament a l’estranger. La preocupació dels poders públics pel desenvolupament de les empreses abarca també la seva actitud respecte a la societat. Juan Ramón Jaúregui, diputat socialista i vocal de la Subcomissió Parlamentaria per a potenciar la Responsabilitat Social Corporativa, va recordar la importància de conceptualitzar el què considerem una actitud socialment responsable en l’empresa, i perseguir aquelles pràctiques empresarials que no ho compleixin. Les mancances de Catalunya per desenvolupar activitats de valor afegit van centrar bona part del debat amb els membres del Cercle per al Coneixement durant el cicle dedicat a l’empresa. Tant els membres del Cercle com alguns dels ponents convidats van posar de manifest alguns aspectes que dificulten el desenvolupament de la societat del coneixement a Catalunya. Pel que fa a l’administració, es denunciava la manca d’una política industrial sectorial, l’absència d’una política clara de foment de R+D, així com una mala comunicació territorial que dificulta la implantació de les empreses. Per altra banda, moltes de les mancances detectades estan més relacionades amb una tradició empresarial i una manera de fer les coses pròpies del nostre país, que no pas amb la gestió dels poders públics. D’alguna manera, la dificultat més important per aconseguir el canvi que permeti mantenir la competitivitat és precisament una reticència dels propis empresaris a canviar els seus sistemes de gestió. La por al fracàs impedeix mantenir una actitud emprenedora, i la por a la pèrdua de control dificulta l’externalització de procesos empresarials, tan necessària per mantenir una estructura flexible i capaç de reaccionar davant les dificultats. En aquest sentit, la importància de la funció de plataformes com el Cercle per al Coneixement, que afavoreix la cooperació entre diferents sectors professionals, i que actua com a grup de pressió per influir en les polítiques públiques, ha estat destacada tant pels empresaris com pels polítics que han intervingut en aquest cicle dedicat a la internacionalització i competitivitat a l’empresa.

El site de HP a Sant Cugat controla algunes de les operacions clau de la companyia a nivell nacional, europeu i mundial. El centre de negocis que HP té a Sant Cugat és actualment el major centre tecnològic d’impressió a nivell mundial, amb més de 1900 treballadors (un 40% dels quals es dediquen a activitats globals). Desde que HP es va instalar a Catalunya, l’any 1985, fins avui, aquest centre ha anat ampliant les seves àrees de responsabilitat i la projecció dins la pròpia companyia. Actualment, l’organització del site de Sant Cugat es divideix en 10 àmbits de responsabilitat a nivell nacional, europeu o mundial. D’entre aquestes activitats, Joan Canyiveral en destacava les que han suposat un salt qualitatiu per al centre: HP Imaging & Printing Group EMEA és l’organització d’Imatge i Impressió de HP per Europa, Orient MItjà i Àfrica. Acull a més de 200 treballadors i és responsable de tots els elements que participen en la comercialització de solucions d’impressió i creació d’imatges. El Centre d’Operacions i Suport EMEA s’encarrega de l’administració remota de més de 10.000 servidors. Tot i que actualment ja compta amb més de 180 treballadors, els plans de futur inclouen ampliar aquesta unitat donades les condicions favorables de Barcelona per atraure personal qualificat de la resta d’Europa. La responsabilitat europea de diversos processos financers de HP recau íntegrament al Centre d’Operacions Financeres de Sant Cugat, un dels quatre centres financers que HP té al món. En el camp de la recerca, a Sant Cugat hi ha la meitat dels investigadors del grup HP Digital Pen & Paper, així com el HP Barcelona Research Office, un laboratori de R+D responsable del desenvolupament de sistemes de procés de contingut i noves tecnologies. Per mantenir la línia de creixement que ha caracteritzat el centre de HP a Sant Cugat, el president de HP a Espanya, Santiago Cortés, va recalcar la importància del procés de deslocalització d’una part de les activitats de la companyia. Els costos de producció són més econòmics a l’Àsia. Davant aquesta evidència, HP aposta per liderar el procés de canvi en els sistemes de producció aprofitant aquesta oportunitat per traslladar la producció de les impresores de gran format cap a Singapur, Malàisia i la Xina. Amb aquesta operació, i tot i que les despeses de distribució augmenten, el total del procés és més econòmic que si es realitzés a Catalunya. Per altra banda, es generen nous llocs de treball per cobrir les activitats que es desenvoluparan aquí. Les característiques del centre de Sant Cugat són excelents per poder realitzar satisfactòriament competències de valor afegit: capacitat d’atracció de recursos humans natius de la zona EMEA, experiència (“know how”), costos competitius del procés de tot el procés intetgrat. Per tots aquests motius, Santiago Cortés afirmava que “allò essencial per mantenir la competitivitat és localitzar projectes y activitats de valor afegit a la seu de Sant Cugat”. La diferenciació és, en opinió del màxim responsable de HP a Espanya, un factor clau per al desenvolupament del centre de Sant Cugat. El repte dels directius de HP a Espanya es resumeix en la següent afirmació del seu president: ” cal passar de ser millors però iguals a ser millors perquè som diferents”. En un context en què principalment a l’Àsia ja s’estan desenvolupant els mateixos processos que s’havien estat realitzant aquí, però amb costos molt inferiors, i tenint en compte que el nivell de formació i especialització dels treballadors d’aquests països té cada cop menys diferències amb els d’aquí, cal especialitzar les companyies per oferir productes diferenciats i amb un valor afegit amb el què Àsia no pugui competir. Cal, doncs, buscar àrees d’especialització per a l’empresa, basant-se en un model de negoci rentable i ajudant-se de la tecnologia en els processos empresarials. Cal, a més, “establir arrels”, tal i com Cortés ho anomenava, amb la universitat, l’empresa i les admistracions locals, per tal de fomentar el desenvolupament de noves solucions i per tal que aquestes es puguin aplicar al teixit empresarial amb rapidesa i efectivitat. Durant la visita a les instalacions, els membres del Cercle per al Coneixement van poder observar alguns dels darrers projectes desenvolupats a la seu de HP a Sant Cugat. Un catàleg digital de pantalla tàctil recull tota la colecció de pintura de la National Gallery de Londres, per oferir al visitant una impressió amb qualitat fotogràfica de totes aquelles obres que li interessin. D’aquesta manera, el museu s’estalvia tenir stocks permanents d’obra gràfica i el visitant pot triar tamany i tipus de paper amb què vol reproduir la seva obra preferida. El Museu Nacional d’Art de Catalunya, per altra banda, acaba d’incorporar un sistema avançat d’audioguia que permet seleccionar les obres que més ens interessen mentre dura el recorregut per les sales del museu. Un cop finalitzada la visita, coloquem l’aparell en el seu suport original i una pantalla digital indica el nom de les obres que hem seleccionat perquè poguem demanar-ne una impressió de qualitat fotogràfica. Un dels projectes més curiosos desenvolupats per HP recentment és la impressió en l’anomenat paper gel d’una reproducció del fresc de la capella de Sta.Maria d’Àneu que es troba exposat al MNAC.

Juan Antonio Zufiria aposta per un model d’empresa flexible per mantenir la competitivitat. Zufiría va oferir als assistents al sopar una reflexió sobre els reptes que planteja el context actual per a la competitivitat de les empreses, i va proposar solucions basades en un nou paradigma de gestió que integri la tecnologia. Segons una enquesta realitzada per IBM a 400 executius de tot el món, el 90% opina que la seva organització necessitarà un canvi estructural en els propers 5 anys per mantenir la competitivitat. Gràcies a aquest indicador, IBM va confeccionar una “radiografia” del model d’empresa competitiva:

• Proactivitat: capacitat de resposta, fins i tot avançant-se al canvi.
• Mantenir una estructura de costos flexible: menys costos fixes i més costos variables.
• Focalització: centrar l’activitat de l’empresa.
• Flexibilitat global de l’estructura organitzativa.

Aquest model és el que IBM anomena empresa on-demand, una organització “preparada per reaccionar davant el que no sap que passarà”. Per aconseguir-ho, cal que també variïn les tècniques de gestió empresarial tradicionals. La única manera de crear un aventatge competitiu sostenible en el temps segons Zufiría és invertir en innovació, no només per fomentar la recerca sinó per aconseguir desenvolupar solucions innovadores aplicables al teixit empresarial. En paraules del convidat, l’objectiu no és “optimitzar els mateixos processos de sempre, sinó fer les coses d’una manera diferent”. Per fer-ho, l’ajuda de les eines tecnològiques que actualment estan al nostre abast és essencial. L’exemple proposat per Zufiría és el Japó, on tot i que el creixement del PIB no superarà enguany l’1%, les empreses estan registrant uns beneficis extraordinaris. L’explicació fa referència a aquesta capacitat per transformar les tècniques de gestió tradicionals tot aprofitant la tecnologia adequada. A l’hora d’aplicar aquestes teories, segons el màxim responsable d’IBM a Espanya hi ha dues qüestions essencials que cal plantejar-se: com i amb qui estem treballant. A IBM s’aplica un model de treball anomenat Component Bussiness Model, que es basa en observar l’empresa com un conglomerat de múltiples components independents. L’anàlisi diferenciat d’aquests components permet detectar-ne les mancances o fortaleses, alhora que ofereix un millor coneixement de l’empresa. Pel que fa a amb qui cal treballar, Zufiria es mostrava partidari d’externalitzar aquells processos que, tot i ser necessaris, no ens aporten competitivitat com a empresa. Amb una organització ben estructurada i adequada a les necessitats de competitivitat de l’empresa, s’agilitza la gestió empresarial i s’afavoreix la flexibilitat i la capacitat d’adaptació. A més, aquest sistema de treball permet que les petites i mitjanes empreses puguin créixer sense haver d’ampliar la seva estructura, tot contractant els serveis externs que li permetin centrar-se en desenvolupar la pròpia activitat empresarial. Durant el debat amb els membres del Cercle, Zufiria va aplicar la seva visió de l’empresa a l’àmbit de la societat del coneixement. En la seva opinió, “no només cal canviar la manera de fer les coses a les empreses, sinó a la societat en general”. Per millorar la productivitat del país cal fer un canvi en la cultura que ens diu que arriscar-se és perillós, i que un error és un fracàs. El que cal fomentar és precisament el contrari, és a dir, l’esperit emprenedor. Cal assumir riscos per evitar la mediocritat que podia subsistir quan les escales econòmiques ens allunyaven dels països que avui dia poden competir per costos molt millor que nosaltres. Repetint alguna de les idees que aplicava a l’empresa, Zufiria afirmava que a nivell de país “no cal fer el mateix però millor, sinó fer alguna cosa diferent”. El motor d’aquest canvi, tot i que afecta a l’Estat, no és segons el màxim responsable d’IBM a Espanya l’aparell polític sinó el teixit empresarial organitzat per sectors i la pressió de grups de la societat civil com el Cercle per al Coneixement.