LA ECONOMÍA POLÍTICA DE LA AUSTERIDAD Reflexiones a propósito de la Gran Recesión Unas palabras introductorias Excelentísimo Señor Presidente de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras, Excelentísimos e Ilustrísimos Señores Académicos. Constituye para mí un gran honor pronunciar este discurso de ingreso en la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras. Mis primeras palabras deben ser de agradecimiento hacia los señores académicos que me han otorgado tan elevada distinción. También quisiera que sirvieran para expresar mi firme voluntad de cumplir con las obligaciones que, según mi convicción, confiere la condición de académico: de servicio a la Academia y de compromiso con la sociedad, fin último y razón de ser de toda institución pública. Compromiso, rigor y servicio a la institución trataré que sean los principios que rijan desde hoy mi actividad como académico. Continuació al document adjunt

El passat dijous 19 de juny, la comissió Cercle per al Coneixement de la Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País va organitzar el darrer Vespre abans de les vacances d’estiu amb el convidat Joan B. Casas, degà del Col•legi d’Economistes de Catalunya. Amb la consulta sobiranista a l’horitzó, moltes són les preguntes que es fa la societat sobre la viabilitat econòmica d’una Catalunya independent. Amb l’objectiu de resoldre-les amb dades objectives, Joan B. Casas juntament amb disset economistes de prestigi del nostre país han publicat el llibre “Economia de Catalunya. Preguntes i respostes sobre l’impacte econòmic de la independència”. Per poder-les debatre i profunditzar-hi més, el Cercle per al Coneixement ha celebrat el Vespre amb Joan B. Casas. Joan B. Casas va començar la seva intervenció analitzant dades macroeconòmiques per, finalment, afirmar que en una Catalunya independent no existiria aversió a la inversió. No obstant, perquè això sigui possible, va recalcar la necessitat imperant d’una moneda forta: “Catalunya necessita l’euro”, va afirmar. I en relació a la permanència a la Unió Europea, el ponent es va mostrar optimista, ja que existeixen acords econòmics i comercials que permetrien mantenir les relacions exteriors amb Europa. Catalunya, amb un PIB de 200.000 milions d’euros, no és un país petit, ens al contrari. El PIB en valors de paritat de poder adquisitiu està entre el 10% i el 15%, només per sota d’Holanda, Dinamarca i Àustria. A més, és una gran potència turística, la sanitat i l’educació són sectors estratègics i ben posicionats a nivell europeu, disposa de centres d’excel•lència en recerca que són referents, té una economia industrial molt potent i ben diversificada, que es situa entre el 18% del PIB, i gaudeix d’una situació geogràfica perfecte per desenvolupar-hi un centre logístic que abasti tot el continent a través del Port de Barcelona. No obstant, Joan B. Casas va alertar que un dels perills del procés podria ser el boicot comercial exercit per Espanya. En aquest sentit, va emfatitzar en la necessitat d’un canvi d’actitud per canalitzar els esforços comercials cap al món. De totes maneres, va remarcar que ja existeix aquesta tendència i que el pes les exportacions, que són un 80% del PIB, està experimentant un canvi de destinació més enfocat a fora de l’estat espanyol.

Emmarcat dins del Cicle Jornades KET, organitzat pel Cercle Tecnològic de Catalunya (CTecno), la Xarxa de Parcs Científics i Tecnològics de Catalunya (XPCAT) i el Cercle per al Coneixement – Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País, va tenir lloc la Visita a Can Balasc, espai de recerca i diàleg sobre natura, ciutats i canvi global, dirigit pel Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF). L’acte va anar a càrrec del Sr. Javier Rentana, director del CREAF, el Sr. Josep Maria Espelta, el Sr. Xavier Pons i el Sr. Joan Pino, investigadors del Centre. El CREAF és un centre de recerca públic creat l’any 1987 que té la missió de generar nous coneixements i eines en l’àmbit de l’ecologia terrestre, especialment la forestal, per millorar la planificació i la gestió del medi natural, rural i urbà. Amb un equip de 50 tècnics de recerca i 46 investigadors i un pressupost de 4 milions d’euros, aproximadament, que provenen sobretot de projectes competitius, el CREAF ha assolit el lideratge en els camps de l’ecologia terrestre i la gestió del medi natural, tant en recerca bàsica com en transferència de coneixement, desenvolupant eines capaces de donar solucions als reptes ambientals de futur. Un exemple n’és l’eina MiraMón, que neix el 1994 amb la voluntat de resoldre la visualització i el tractament d’imatges de teledetecció i la visualització de l’Inventari Ecològic i Forestal i del Mapa de Cobertes del Sòl, que actualment és usat per uns 200.000 usuaris a 39 països del món, va explicar Joan Pino, responsable de l’àrea d’investigació SIG i Teledetecció. Per altra banda, un dels projectes més recents del CREAF és l’espai Can Balasc, dotat amb parcel•les experimentals on es comproven els resultats dels diversos mètodes de gestió. “En una localització privilegiada, situat dins del Parc Natural de Collserola, al centre de l’Àrea Metropolitana de Barcelona, Can Balasc pretén ser un referent internacional en el seguiment i la gestió dels impactes del canvi global en regions metropolitanes”, va afirmar Javier Rentana, director del CREAF. Durant la visita a una de les parcel•les experimentals, on s’estudia el comportament de les espècies que configuren els boscos de Collserola, la quantitat d’aigua que consumeixen i l’estoc de carboni dels arbres, Josep Maria Espelta, investigador, va afirmar imperativament que “calen polítiques actives per reduir el CO2 de l’atmosfera, ja que si continuem amb els nivell actuals, la situació és insostenible”. Els boscos catalans compensen només el 8,5% de les nostre emissions de CO2 i, per tant, necessitaríem 11 vegades més de superfície forestal actual per compensar-les al 100%. Per la seva banda, Joan Pino, responsable de l’àrea de recerca sobre canvis d’usos del sòl, va alertar de l’increment d’un 330% de la superfície urbanitzada de la província de Barcelona en els darrers 50 anys, fet que afavoreix l’extinció de moltes espècies locals i l’increment de les invasions biològiques que comporten seriosos problemes econòmics i de salut pública per a la societat.

La cultura configura la nostra mirada sobre el món. És el fruit d’una construcció de segles en què han intervingut generacions successives, sovint de procedències diverses. La cultura constitueix un escenari compartit de reconeixement col•lectiu, d’interpretació de la nostra condició i de la realitat que l’envolta. Té una dimensió patrimonial, de bagatge, de llegat que hem rebut i eixamplem des de la nostra experiència d’avui. Però en té una altra que té una vocació creativa, de recerca, d’interpel•lació dinàmica, d’anhel transformador. La cultura és el territori de referències que ens identifica, en escales diferents, com a catalans, com a ibèrics, com a europeus, com a occidentals, com a humans. Si parlem de Ramon Llull i de Jaume Cabré, de Robert Gerhard i de Jordi Savall, de les pintures romàniques de la Vall de Boí i de Joan Miró, de les catedrals gòtiques i d’Antoni Gaudí,… estem evocant un marc on la nostra existència succeeix i troba el seu sentit, però fàcilment el relligarem amb el peninsular, el mediterrani, l’europeu,… Josep Ferrater Mora hi va reflexionar a Les formes de la vida catalana o George Steiner al seu breu assaig a La idea d’Europa per citar només un parell d’exemples prou representatius. En el procés d’evolució de l’ésser humà, que, de la mà del llenguatge, s’ha endinsat pels camins de l’abstracció, l’han civilitzat l’art, el pensament i la ciència; l’han allunyat de comportaments primaris i feréstecs; l’han disposat al goig de la contemplació i de la creació de la bellesa, a la recerca; n’han anat conformant un teixit ètic. L’ésser que adquireix un rostre espiritual, que es commou amb la música, que concep i narra històries se sent empès a la formulació de codis de conducta que el protegeixin de la barbàrie, de l’agressivitat desencadenada en violència. La cultura assumeix, doncs, una responsabilitat primordial en l’adquisició d’una perspectiva ètica. Per això, si volem enfortir èticament el nostre país, es fa indispensable destinar tota l’atenció a engruixir el pes de la cultura en la nostra vida col.lectiva, des de l’escola als mitjans de comunicació i naturalment incloent-hi d’una manera determinant els equipaments (biblioteques, teatres, auditoris, museus,…), les activitats empresarials (editorials, empreses audiovisuals, sales de cinema, galeries d’art,…) i les entitats de la societat civil (amb el riquíssim i enormement capil.lar món de la cultura popular: ateneus, castellers, sardanistes, geganters, diables,…). La cultura és un component crucial del coneixement aprofundit i de l’esperit crític. Es parla sovint amb preocupació d’una crisi de valors i en part s’atribueix precisament a l’erosió de certs valors l’origen i la magnitud de la crisi econòmica, que ha tingut uns efectes tan durs i tan persistents . Sens dubte s’ha produït una transformació del sistema de valors, afavorida pels canvis substancials en les nostres formes de vida, derivats de la generalització de les noves tecnologies i de la mundialització, però, en el cas de Catalunya, també d’una modificació significativa de les maneres de considerar aspectes tradicionalment rellevants. La Catalunya conscient que les administracions públiques hi havien jugat en contra durant segles havia concentrat les seves energies en la capacitat privada d’iniciativa en totes les seves manifestacions. Confiava el seu futur a la creativitat, a la laboriositat i a l’estalvi, sentint-se segura de les seves pròpies forces. La recuperació de l’autogovern va derivar cap al sector públic una part rellevant de les energies del país, un fenomen que hem de valorar com un reequilibri raonable, si no acaba conduint a una minva desmesurada del tremp i la potència d’una societat civil que ha estat i continua essent clau en la nostra història i en la definició dels nostres horitzons. Si la cultura ha estat un eix decisiu a l’hora de ser i de projectar-nos, potser havia anat quedant en una posició secundària en els anys previs a la crisi econòmica, de la mateixa manera que alguns sectors econòmics havien reculat en benefici d’altres que s’han demostrat més vulnerables i menys sostenibles. L’aplicació a Catalunya de l’enquesta europea de valors, reflectida en l’obra Valors tous en temps durs, dibuixa un escenari on es constata una modificació notable de la consideració dels catalans amb relació a la feina, la família o la religió. Davant del sistema de valors i dels models ètics, cal analitzar amb rigor els fets i les dades, des d’un esforç irrenunciable d’objectivitat, però també escau fomentar la reflexió i la reacció. Succeeix per exemple en el cas dels comportaments polítics, que conviden a una rectificació en àmbits com el finançament dels partits o els sistemes electorals, però també en els procediments d’accés a la cultura, on les noves tecnologies reclamen l’aplicació de normes èticament consistents, que evitin, mitjançant mecanismes proporcionats, una pirateria indiscriminada que podria fer inviables les professions artístiques i fer insostenibles les indústries creatives, que a Europa ocupen un lloc cada més important en el conjunt de l’activitat econòmica.

El passat dimecres 20 de maig vam donar el tret de sortida al Cicle Jornades KET amb la Visita a l‘Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC) www.irec.cat. De la mà del seu director, el Sr. Ramon Garriga, del Sr. Manel Martí, cap d’àrea d’Electrònica de Pontència, i del Prof. Dr. Joan Ramon Morante, cap d’àrea de Materials Avançats per a l’energia, vam poder conèixer dos dels sis laboratoris que composen l’IREC i algun dels projectes que s’hi estan duent a terme. L’IREC (www.irec.cat) és un centre de recerca que té com a objectiu contribuir en l’assoliment de l’equilibri imprescindible entre desenvolupament energèticament sostenible, competitivitat econòmica i seguretat energètica. A través de la recerca científica i tecnològica, l’IREC treballa per identificar els reptes energètics del futur i desenvolupar tecnologia que permetin a les empreses implantar solucions innovadores, competitives i immediates. Treballant conjuntament amb l’Administració Pública, amb universitats i empreses, persegueixen una doble visió de la seva activitat. Per una banda, amb els fons propis financien la recerca bàsica, amb la finalitat de generar coneixement i amb una perspectiva comercial a mig i llarg termini. Però, per tal de poder ser viables econòmicament, cal complementar la recerca bàsica amb projectes competitius i col•laborar amb la indústria creant nous productes i solucions. “En un país on la carrera de recercador es mesura amb el nombre de publicacions, es penalitzen els investigadors que treballen en programes industrials, com és el cas dels recercadors del nostre centre, i això és un debat que s’hauria de planteja”, va afirmar Ramon Garriga, director del centre. Durant la visita als laboratoris, vam conèixer alguns dels projectes que està desenvolupant l’IREC en les àrees d’emmagatzematge i subministrament d’energia i de materials avançats, com per exemple nous models de gestió energètica utilitzant bateries de cotxes elèctrics per donar suport en xarxa i exemples de sintetització de materials per ser més competitius, respectivament.

La mobilitat ás la capacitat de traslladar i transportar persones i mercaderies d’un origen-destinació, essent un del pilars del desenvolupament econòmic i social del nostre temps. La mobilitat i els seus modes de transport són vistos tradicionalment com uns elements positius i dinamitzadors de la nostra societat. La mobilitat generadora de més desplaçaments, més ràpids, distants i segurs, el seu desenvolupament tecnològic (I+D+I), les seves infraestructures semblen no suficients fins i tot en època de crisi, en l’imaginari social. Demandes que malgrat tot generen la congestió, contaminació, estrés, el soroll, el cost, accidents… com a externalitats negatives a suportar pel conjunt dels ciutadans, si no ens plantegem nous paradigmes en el conjunt del sistema. La resposta a la necessitat de continuar planificant i gestionant la mobilitat, conscients dels seus efectes negatius, provoca un nou concepte de la mobilitat, la mobilitat sostenible, que a partir del reconeixement de la mobilitat com un dret ha de ser generadora d’una nova ètica normativa per tal de garantir més seguretat integral, salut, igualtat d’oportunitats i reducció de combustible i CO2 Mobilitat sostenible que a través de nous paradigmes i eines com la planificació urbanística concurrent, integral i transversal, de la gestió d’un mix dels diferents modes de transport, d’ una regulació normativa garantista però alhora congruent i proporcional, han d’aconseguir, al marge dels objectius específics de la planificació física i funcional, el canvi d’hàbits i de comportament per un ús més racional dels diferents modes de transports. Una nova ètica de comportament viari, que s’ha d’aconseguir mitjançant una integració i coherència entre els principis i les pràctiques, el que es coneix , per “buenos modales” avui en desús, i que fan referència a les maneres de ser i de fer coherents amb els principis que un diu creure. Per què una nova cultura ètica? Molts estudis avalen que “les barreres” per aconseguir una mobilitat sostenible és la falta de percepció en el comportament propi (principis i pràctiques), al no reconèixer la cooperació als danys comuns que els hàbits individuals produeixen. Percepció negativa que s’alimenta i justifica per polítiques dels governs, per exemple, de les polítiques de l’urbanisme de la difusió, baixa qualitat del transport públic, el seu cost, una Llei de Seguretat Viària “massa” punitiva (especialment en velocitat i alcoholèmia i drogues) que donen lloc a antigues i males pràctiques en l’ús del vehicle privat. També a l’associar l’estalvi i eficiència energètica amb una pèrdua de qualitat de vida, clara “barrera” social per l’aplicació de pautes de consum més raonables. Per una altra banda, l’existència d’una percepció positiva per l’acceptació de nous hàbits en l’ús de modes més sostenibles (bici, transport públic i taxi híbrid). A les limitacions de la llibertat d’elecció i ús, especialment en l’automòbil (zones 30, zones per a vianants, ordenació viària, etc..). Assimilació de noves càrregues econòmiques (peatges, zona blava-verda, aparcament, futura vinyeta, etc.) o un nou concepte de cost-ús (no al cotxe de propietat sinó de lloguer, cotxe compartit, etc) Aquestes reflexions posen en evidència la necessitat d’una ètica transversal en la planificació, gestió i formació de la mobilitat tant a nivell polític com econòmic, conceptual i social, però cal tenir en compte que la cultura ètica del comportament viari és patrimoni dels ciutadans, conceptes com l’espai d’un bé compartit, necessitats de codis i lleis, institucions i agents com a element fonamental de convivència, els mites de la llibertat, drets i deures, raons i emocions, joves grup de risc, conductor verd, educació generadora de civisme, etc. Són els elements que configuren la trilogia seguretat viària, ecologia i civisme. Es diu “que la manera de conduir és un reflex directe de la manera de viure”. Aquesta és la clau de volta de la nova cultura ètica de la mobilitat sostenible.

Tal com jo ho veig, el principal problema ètic que tenim plantejat és com organitzar les nostres societats de manera que puguin arribar a viure al planeta els 9.000 o 10.000 milions de persones que sembla que existiran abans de finals de segle. I fer-ho en condicions de vida dignes, sense malmetre l’equilibri mediambiental actual i sense que es desfermin conflictes permanents pel control dels recursos naturals imprescindibles per les nostres vides: territori, aigua i energia. Aquest problema el podem enfrontar amb tècniques de pensament exclusivament econòmiques, històriques, filosòfiques o religioses, o bé, com jo prefereixo, fonamentant-les des del punt de vista científic. Tots els éssers vius som, en el nivell més físic i elemental de descripció, màquines tèrmiques regides per les lleis de la termodinàmica. És més, els nostres cossos i les nostres societats són sistemes dissipatius auto-organitzats que es mantenen vius gràcies a un flux permanent d’energia. És la visió de la vida popularitzada en diferents èpoques per Erwin Shrödinger, Ilya Prigogine i Per Bak, i la que millor explica l’aparició d’estructures complexes que es reprodueixen en un univers de matèria i energia. Les dues primeres lleis de la Termodinàmica són ben conegudes i poc discutides, però hi ha una tercera llei que, tot i no estar tan universalment acceptada, té molt sentit: les estructures dissipatives s’auto-organitzen de manera que maximitzen el flux d’energia que les travessa; és a dir, maximitzen la velocitat a la qual dissipen energia i produeixen entropia. Recentment, un astrofísic francès, François Roddier, ha publicat un interessant assaig termo-bio-sociològic, titulat Thermodynamique de l’evolution, que fa un viatge des del principi de l’univers fins a la globalització cultural dels nostres dies de la mà d’aquesta tercera llei, i que explicaria gairebé tots els fenòmens físics, biològics i socials que observem. Per exemple, l’auto-organització de l’Univers, l’aparició de la vida, l’evolució genètica darwiniana o l’emergència de la intel•ligència i la cultura. Aquest viatge el porta fins el que ell mateix considera una especulació sobre el futur de la humanitat, atès que l’evolució dels sistemes dissipatius auto-organitzats és essencialment impredictible, tot i que tenen una característica comuna: la formació de successius allaus d’esdeveniments, cada un dels quals té les propietats d’una bifurcació fractal. Aquests allaus segueixen la llei de Gutenberg-Richter, segons la qual la seva amplitud és inversament proporcional a la seva freqüència. Exemples d’aquests fenòmens són els allaus de neu, els terratrèmols o l’aparició de noves espècies biològiques, un fenomen que segueix la pauta que els biòlegs anomenen “equilibris punctuats”: llargs períodes amb canvis mínims, seguits d’un allau de noves espècies. I tot això, quina relació té amb l’ètica de la condició humana? Els dos darrers segles s’han caracteritzat per un creixement sense precedents de la població mundial i del benestar econòmic, la qual cosa provoca un esgotament ràpid dels recursos naturals i una afectació important del sistema climàtic planetari. La història de la humanitat que coneixem no representa, per tant, l’estat “normal” de les societats humanes, sinó que no és més que un estat transitori, provocat per l’allau d’esdeveniments que van seguir a la Revolució Industrial, ella mateixa un dels esdeveniments, junt amb l’aparició de l’agricultura al Neolític, de llarga amplitud i baixa freqüència, típics dels sistemes dissipatius auto-organitzats. Podem fer-nos dues preguntes: quant durarà aquest estat transitori? I, quin serà l’estat d’equilibri que pertocarà viure a la humanitat fins que torni a succeir un altre gran esdeveniment que ho capgiri tot plegat? L’informe del Club de Roma, els Límits del Creixement, ja ho va advertir a principis dels anys 1970. De seguir amb les taxes de creixement d’aquella dècada, la humanitat es col•lapsaria a la segona meitat del segle XXI. La seva proposta era reduir voluntàriament els consums, les desigualtats i el creixement de la població, i ningú els va fer cas perquè hem descobert que no podem reduir les desigualtats, ni protegir el mediambient, ni reduir la natalitat sense frenar el creixement econòmic, ja que estem en un món on competim per maximitzar la dissipació d’energia. L’única solució seria posar-nos tots d’acord per frenar col•lectivament el nostre creixement econòmic, però ens trobaríem amb el dilema del presoner. És per tant comprensible que cap govern assumeixi el risc de frenar el seu creixement individualment. Les coses haurien d’anar molt malament a nivell global i requeriria posar en qüestió tot el paradigma econòmic actual. Per quan n’estiguem convençuts, ja serà massa tard. Per tant, l’esfondrament de la nostra civilització sembla ineludible. Davant d’aquest dilema, quin hauria de ser un comportament ètic? Fins i tot, té sentit plantejar-nos el problema des de l’ètica? Són preguntes que em faig cada dia, després d’haver llegit el llibre de Roddier, tot intentant compaginar allò del pessimisme de la intel•ligència amb l’optimisme de la voluntat. Però malauradament encara no hi he trobat resposta.