El guardó, que s’atorga per segona vegada a una figura destacada per la seva aportació a l’estudi acadèmic de l’economia i les polítiques públiques, ha volgut posar en valor una vida dedicada a la recerca, especialitzat en hisenda pública i federalisme fiscal, i a la seva implicació institucional i compromís polític i social, essent conseller d’Economia de la Generalitat de Catalunya sota la presidència de Pasqual Maragall i José Montilla, així com síndic de la Sindicatura de Comptes de Catalunya o membre del Tribunal de Comptes Europeu. Ha estat, a més a més, fundador de l’Institut d’Economia de Barcelona.

L’acte ha estat presidit per Miquel Roca i Junyent, president de l’entitat bicentenària impulsora del guardó, i ha comptat amb la presència de l’Hble. Alícia Romero, consellera d’Economia i Finances de la Generalitat de Catalunya, qui ha ressaltat el mestratge del guardonat i aprenentatge per a l’exercici del seu càrrec.

A continuació s’ha compartit una laudatio del premiat a càrrec de Núria Bosch, catedràtica d’Economia Pública de la UB, qui ha lloat el paper de mestre, exigent i rigorós però que deixa empremta, d’Antoni Castells, i ha destacat entre altres coses el seu paper determinant en la configuració i evolució del conjunt del model de finançament autonòmic a Espanya, ja des d’inicis dels anys 90 del segle passat quan va introduir per primera vegada la participació de les comunitats autònomes en la gestió de l’IRPF, que implicava el principi de corresponsabilitat fiscal de les comunitats, o posteriorment la reforma del model de finançament autonòmic de Catalunya del 2009, del qual en va ser un dels principals impulsors, i que va posar sobre la taula per primera vegada un sistema d’anivellament entre comunitats autònomes explícit, un element clau per avançar cap a una major equitat i transparència en el funcionament del sistema.

Antoni Castells, per la seva banda, ha destacat la vinculació personal i acadèmica amb la figura d’Alexandre Pedrós, personalitat que dóna nom al premia citat i Catedràtic d’Economia Aplicada de la UB, qui va ser el seu mestre acadèmic i persona clau en la seva trajectòria. Castells ha volgut fer èmfasi en la idea de compromís i de l’acció pràctica i de servei que acompanyi l’activitat intel·lectual i de pensament. També ha volgut destacar la importància de l’espai públic, tot ressaltant que Europa és un exemple de conciliació d’espai públic i llibertats individuals, més encara en el món d’avui en dia.

Amb l’acte d’aquest dijous es dona continuïtat a la nova modalitat del premi Alexandre Pedrós iniciada l’any passat quan es va premiar el Dr. Andreu Mas-Colell. El jurat ha volgut distingir una personalitat destacada pel conjunt de la seva trajectòria en l’àmbit de l’economia i les polítiques públiques. La decisió ha estat adoptada pel jurat per unanimitat en aquesta nova modalitat del guardó, que s’afegeix a les categories tradicionals. Des de fa una dècada, el Premi Alexandre Pedrós d’Economia Pública i Fiscalitat s’atorga en memòria del professor Alexandre Pedrós, destacat economista i catedràtic d’Economia Aplicada de la Universitat de Barcelona, i membre actiu d’Amics del País. Fins ara, el premi reconeixia també els millors treballs presentats al Encuentro de Economía Pública i a la revista Hacienda Pública Española / Review of Public Economics.