La recopilación de artículos tiene varias motivaciones. La primera, y más esencial, es la de aportar unas reflexiones necesarias para encarar el futuro con más optimismo y fomentar que la construcción de la sociedad del mañana se base en unos nuevos postulados más amables, sinceros, comprometidos y responsables. De todos es bien sabido que el contexto actual de crisis socioeconómica ha puesto en evidencia un continuo de acciones y consecuencias que, basadas en permanentes malas prácticas por parte de dirigentes empresariales, líderes institucionales o ciudadanos sin cargos, nos hace cuestionar el modelo y el sistema de organización social construido hasta ahora. Por tanto, he aquí una primera motivación, la de aportar una contribución propia en este debate.

Una segunda motivación es la de dar voz a los agentes y actores. Agentes de todo tipo y naturaleza, pero agentes imprescindibles todos ellos: el mundo empresarial, la comunicación y las nuevas tecnologías, la administración pública, las finanzas, la política, la universidad y la ciencia, … Varios campos de acción y pilares fundamentales en la sociedad de hoy en día. Sin embargo, toda reflexión sobre el futuro favorece la aparición de voces nuevas y nuevos actores; es casi condición obligada teniendo presente que el futuro les pertenece generacionalmente y que moralmente deberán asumir la responsabilidad. Pero no es menos cierto, que la reflexión futura también debe contar con la experiencia de aquellas voces y actores que han asumido responsabilidades, han hecho aportaciones y que, con el paso del tiempo y de situaciones vividas, constituyen un bagaje de experiencia del todo necesario e imprescindible. En muchos casos, es la experiencia de aquellos que aún están con cargos de responsabilidad social y que continúan con entusiasmo su tarea. En este caso, hemos querido recurrir a la experiencia de los autores precisamente por eso, para mostrar que la actual forma de organización de nuestra sociedad requiere muchas reformas y una reflexión profunda y sincera sobre su funcionamiento y sus consecuencias, pero que hay un hilo de continuidad entre el pasado reciente y el futuro, y que tener presente el análisis de las voces implicadas es una cuestión indispensable.

Y por último, una tercera motivación, que es la que entronca con los objetivos de la Sociedad Económica Barcelonesa de Amigos del País, entidad impulsora de este documento. Una entidad que a lo largo de sus casi 200 años de historia ha mostrado como un agente activo e implicado en el progreso de la sociedad y dinamizador de diferentes iniciativas cruciales en el devenir del país y la ciudad. Por lo tanto, siendo fieles a esta tradición nuestra misión es la de ir dando pasos y acciones que fomenten la reflexión, el espíritu crítico, el positivismo y la contribución social en diversas iniciativas que recojan las mejores intenciones para que lleguen al conjunto de la sociedad catalana. Este libro es una muestra modesta pero importante, y esperamos que sea útil en estos momentos tan necesarios.

Les TIC són un element que incorpora coneixement a l’activitat productiva i empresarial, que millora la connectivitat, facilita la comunicació i millora la gestió de la informació, permetent una millor col•laboració i transversalitat de l’estructura econòmica. Per aquest motiu, les TIC són una eina que, per una banda, i en moments de crisi com l’actual, han de servir per incrementar l’eficiència; però també, per l’altra, són un factor imprescindible de cara al futur, millorant la competitivitat a través de la innovació. El llibre està escrit per socis del Cercle, professionals experts de diferents sectors de l’economia: Joan Majó, Albert Benedicto, Ramon Palacio, Antoni Garrell, Josep Maria Vilà, Jordi Marin, Maria Abellanet, Salvador Estapé, Xavier Castillo, Miquel Vila, Alexandre Blasi, Joan Cornet, Oleguer Sarsanedas, Joan Mayans, Víctor Canivell i Santiago Miralles. I el pròleg està escrit pel Sr. Antoni Giró, rector de la UPC. Podeu trobar el llibre, tant en format epub i pdf, a documents adjunts de la publicació, com també una entrevista feta al president, Joan Majó.

Los orígenes remotos: la primera fundación de la Económica (1822)

Los inicios de la Sociedad Económica Barcelonesa de Amigos del País, hoy en día ya lejanos, se remontan al año 1822, en pleno Trienio Liberal (1820-1823). En ese momento, Barcelona contaba con algunas instituciones que se ocupaban de promover el desarrollo económico y el progreso científico, como en los casos de la Junta de Comercio y la Academia de Ciencias y Artes, respectivamente; e incluso había visto cómo se fundaban algunas nuevas, como la Sociedad Filosófica, creada en 1815. Aun así, en el plano institucional, la Ciudad Condal continuaba diferenciantse respecto de un buen número de ciudades españolas, y también de catalanas, por el hecho de no haber albergado nunca, ni en ese momento ni en el siglo anterior, ninguna sociedad económica de amigos del país. Aunque este hecho se remontaba a la confluencia de una serie de causas complejas, el caso es que aquel 1822 la Diputación de Barcelona creyó que la existencia de una sociedad económica de amigos del país podría beneficiarse considerablemente, tanto la ciudad como las actuaciones que la propia Diputación llevaba a cabo. El ejemplo de otras sociedades económicas que habían existido en el pasado, y el gran número de proyectos que éstas habían impulsado en pro del bien público, así parecían aconsejarlo.

El modelo de las sociedades económicas del siglo XVIII como fuente de inspiración.

Efectivamente, la iniciativa de la Diputación de Barcelona, lejos de aventurarse por caminos desconocidos, se inspiraba en un modelo de entidad, el de las sociedades económicas de amigos del país, que en España (y también en Cataluña, aunque en menor medida) contaban ya con una dilatada historia. No en vano, hacía ya más de cincuenta años que en el País Vasco se había fundado la Sociedad Bascongada de Amigos del País (1765), una entidad que se remontaba a las tertulias de un grupo de personajes ilustrados guipuzcoanos (sobre todo nobles y clérigos) sobre cuestiones económicas, agrícolas y científicas. Estos tipos de tertulias, que reflejaban de forma clara el pensamiento ilustrado del siglo XVIII y su afán por mejorar la condición humana (o, para decirlo en el lenguaje de la época, la ‘felicidad pública’), a veces desembocó en la creación de entidades como la Sociedad Bascongada de Amigos del País. De hecho, el ejemplo de la Bascongada (como se llamaba coloquialmente esta entidad vasca) ya había sido visto con muy buenos ojos en aquella misma época por Pedro Rodríguez de Campomanes (1723-1802), entonces Fiscal del Consejo de Castilla durante el reinado de Carlos III. Decidido a promover de forma decicido este tipo de institución por todo el territorio español, Campomanes comenzó por la fundación de la Sociedad Económica Matritense el 1775 (una entidad que, por cierto, todavía existe hoy en día).

El impulso de este tipo de entidades tomó una gran vuelo en los años siguientes, hasta el punto que fundaron más de sesenta sociedades económicas para toda España. También en Cataluña se crearon diversas, como lo demuestran los casos de Tàrrega (1776), Puigcerdà (1781) y Tarragona (1787). Sin embargo, cabe decir que, en el caso catalán, estas entidades tuvieron una trayectoria bastante efímera. Este hecho se explica, en buena medida, porque Campomanes había concebido las sociedades económicas como una especie de sucursales que, esparcidas por todo el territorio, debían difundir el discurso económico de tipo agrarista que se pretendía promover desde la Corte. Esta voluntad centralizadora fue recibida con recelo desde Cataluña, donde empezaba a descabellado un proceso de fuerte empuje económica basada en la manufactura y el comercio del mundo urbano. Todo ello hizo, como ya hemos comentado, que las sociedades económicas acabaran teniendo poco arraigo en la Cataluña del siglo XVIII. El caso de Barcelona, donde la reticencia de las autoridades locales respecto al proyecto económico de Campomanes frenó la fundación de una de estas entidades, es el mejor ejemplo.

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