El Sr. Domènech hizo la tesis sobre farmacología del cáncer, trabajó como investigador en laboratorios de todo el mundo y luego dio el salto a la industria farmacéutica. Más tarde, creó la empresa Ability Pharma que ha diseñado una molécula que hace que las celulas tumorales se auto destruyan mediante la autoflagia. El secreto del éxito, afirma, es “la atracción de talento para crear un equipo humano multidisciplinar y de alta calidad que proviene de la industria farmacéutica y de la universidad, en nuestro caso”.

‘Catalunya y Barcelona, sobre todo, es uno de hubs biotecnológicos más importantes del mundo‘, afirmó el Sr. Domènech durante su ponencia. Esto ha sido posible por una mezcla de factores: una red hospitalaria de calidad, que desde el siglo XIX ha impulsado la investigación; grandes farmacéuticas, que siempre han apostado por la investigación y la generación de talento; y la creación de universidades y centros de investigación. 

Últimamente en nuestro país ha aumentado la capacidad de inversión mediante la aparición de los business angels, sociedades de capital riesgo y plataformas de crowdfunding, que a su vez han servido como polo de atracción de inversión extranjera. ‘Estamos en un buen momento, las cosas empiezan a ir por buen camino, con diferentes instrumentos privados financieros que nos permiten desarrollar proyectos y que, además, somos polo de inversión de capital riesgo extranjero‘, afirmó Carles Domènech.

Sin embargo, desde hace diez años, la financiación pública para el sector biotecnológico ha disminuido debido a las dificultades presupuestarias de la Administración Pública. ‘Contrariamente a lo ocurrido en el resto de países de nuestro entorno, las subvenciones públicas del gobierno español se han convertido en créditos blandos, lo que sitúa las empresas catalanas y españolas en desventaja. Debe ser una reivindicación del sector biotecnológico recuperar las subvenciones para que las biotecnológicas catalanas cotinúen siendo competitivas a nivel internacional‘, sentenció el Sr. Domènech.

El envejecimiento de la población debido al aumento de la esperanza de vida y la revolución digital han supuesto un cambio significativo en el sector de la salud. Antes, la medicina significaba curar y se basaba en la receta de medicamentos. Actualmente, con la amenaza constante del colapso del sistema de salud universal, la prioridad de los gobiernos es la prevención.

Antes, las farmacéuticas controlaban el 90% del mercado de los medicamentos y la innovación estaba en manos de las grandes multinacionales. Pero con la disminución del precio de la tecnología gracias a la revolución biotecnológica, han comenzado a aparecer tecnologías por debajo, y el porcentaje de negocio de los medicamentos que proviene de pequeñas y medianas empresas no para de crecer, actualmente se sitúa en un 35%. Las grandes farmacéuticas están cerrando sus departamentos de I + D y compran start-ups con desarrollos relativamente avanzados por un valor medio de seiscientos millones de dólares.

De esta manera ‘se pueden desarrollar tecnologías y fármacos con inversión a riesgo con rondas de seiscientos mil euros y con poco riesgo para el inversor‘, que invierte pequeñas cantidades de capital en una horquilla de 30 start-ups.

Los valores biotech en bolsa durante el período entre 2013 y 2018 se han multiplicado por 4, el tiempo medio de recuperación de los capitales para los inversores en salud es de 4,2 años, el volumen de inversión en biotecnología durante 2018 fue de diez mil millones de dólares y los beneficios para los inversores han sido de treinta y seis mil millones de dólares. ‘El sector de la biotecnología es el más rentable del mundo, incluso en España, que está por encima del ladrillo‘, afirmó Daniel Oliver.

La nueva tecnología que está revolucionando el campo de la biomedicina son la aparición de nuevos fármacos más eficaces, avances en genómica, biología sintética, inteligencia artificial para hacer diagnósticos más eficientes, por ejemplo, y salud conectada, con el objetivo de mejorar las condiciones de vida de las personas y contribuir en la sostenibilidad del sistema sanitario.

‘Y todo esto está pasando en Barcelona’, sentenció Daniel Oliver. Barcelona es uno de los hubs de desarrollo en biotecnología más importantes del mundo. Catalunya es la región de España con más inversión en biotecnología, aportando ésta un 7% del PIB catalán. Y esto es debido a una excelente red de hospitales y profesionales médicos, buenos centros de investigación, una infraestructura de excelencia única en España, el Supercomputador Mare Nostrum; buenas empresas farmacéuticas y fondos de inversión especializados para hacer crecer proyectos.

Desde la época preindustrial, la temperatura media en la superficie de la Tierra ha aumentado un 1ºC, un incremento del 7%. Pero este calentamiento no ha sido homogéneo en todo el planeta, sino que en el Ártico, por ejemplo, donde el efecto invernadero se está intensificando más, la temperatura ha aumentado 3ºC, lo que provoca que el ecosistema esté claramente en peligro. En cuanto a Catalunya, el aumento ha sido por encima de la media global, un grado y medio desde antes de la Revolución Industrial.

Según el IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change), el 95% de las causas que provocan la intensificación del efecto invernadero, debido a un aumento de emisiones de gases invernadero en la atmósfera, se deben a la actividad humana: la generación de energía proveniente de combustibles fósiles, la deforestación, la ganadería y la agricultura intensiva. En este sentido, la física Olga Alcaraz apuntó hacia un replanteamiento del modelo energético y del modelo agroalimentario. ‘Tenemos que avanzar hacia la electrificación del planeta, donde el 77% de la energía eléctrica se consiga con renovables en 2050, y reducir drásticamente el desperdicio de alimentos – actualmente un tercio de la producción alimentaria se tira‘, afirmó.

‘Si no conseguimos estabilizar la temperatura a 2 grados respecto a la época preindustrial, los impactos económicos debido a los efectos del cambio climático serán cada vez más elevados, incluso inasumibles en algunas regiones del planeta‘, alertó Olga Alcaraz. El aumento del nivel del mar, la desaparición de ecosistemas enteros que configuran la vida económica y social de la gente del territorio, la reducción de la producción de cereales, inundaciones, sequías y restricciones al agua potable comportarán un aumento de la malnutrición, un incremento de las enfermedades mentales debido al estrés, mortalidad prematura debido a problemas cardiovasculares, migraciones y desplazados climáticos.

En la región del sur de Europa, los efectos del calentamiento global serán superiores a los de la media de países europeos. La desertización de grandes superficies, la transformación de la línea de la costa, inundaciones e incendios forestales tendrán graves consecuencias sobre la vida económica y la salud de la población.

‘Los costes económicos de reparar los efectos del cambio climático serán más elevados que las inversiones necesarias para estabilizar la temperatura global’ alertó Olga Alcaraz. En este sentido, afirmó que en 2050 tenemos que haber conseguido la neutralidad de emisiones de gases de efecto invernadero. Pero para ello, la profesora puntualizó que, por una cuestión de derecho al desarrollo y de justicia climática, la reducción de emisiones deberá ser más elevada en los países desarrollados, ya que históricamente son los que más han contaminado, y éstos deberán dotar de financiación a los países en vías de desarrollo para que también puedan alcanzar los objetivos climáticos.

‘Todavía es posible estabilizar el cambio climático pero es imprescindible voluntad y acción política‘ para avanzar hacia un nuevo modelo energético menos carbonizado y más eficiente, un modelo agroalimentario más sostenible y que garantice la soberanía alimentaria; y un modelo de desarrollo económico que ponga el foco en las necesidades y la dignidad humanas.

El liderazgo es una cualidad humana. Todos somos líderes (en el trabajo, en la familia, con los amigos) y ‘todos tenemos la responsabilidad de ejercer un buen liderazgo’ afirmó el doctor. Según el IBM Report 2010, algunas de las cualidades más relevantes de un buen líder son la creatividad, la integridad y la influencia.

Según diferentes experimentos, durante el proceso de aprendizaje, el cerebro experimenta un cambio plástico muy importante. Pero este cambio no se produce por el simple hecho de la repetición de una acción concreta, sino por la voluntad y el esfuerzo de la persona en aprender. Además, para que los conocimientos se consoliden, la neurobiología ha demostrado que hay que seguir una buena pauta de entrenamiento y una buena pauta de descanso. En este sentido, ‘un buen líder debe motivar y fomentar buenas pautas de descanso‘, sentenció Álvaro Pascual-Leone.

El doctor también mencionó un estudio que se está llevando a cabo en Barcelona Brain Health Initiative, que parte de la hipótesis de que el 70% de la salud cerebral está determinada por el estilo de vida. Es decir, que para que el cerebro esté sano, es necesario que la plasticidad cerebral sea óptima en cada edad vital, y esto se puede lograr con buenas pautas de descanso, una buena alimentación, ejercicio físico, relaciones sociales adecuadas y un propósito vital.

Otra característica del líder es la influencia en los demás. El investigador Giacomo Rizzolatti descubrió las neuronas espejo, que son las responsables que imitemos a las personas de nuestro entorno. Es por ello que todos influimos inevitablemente no sólo con lo que hacemos, sino también con lo que decimos. Por lo tanto, ‘un buen líder debe guiar con el ejemplo y debe generar expectativas‘. Pero el doctor también alertó del ‘Efecto Costumbre‘ que obliga a los líderes a innovar y generar sorpresa para mantener la atención de las personas.

Finalmente, el doctor Álvaro Pascual-Leone quiso enfatizar en el factor humanista de un buen líder. Según diferentes estudios, ‘el sentimiento de soledad puede incrementar las posibilidades de morir en un 26%‘ afirmó Pascual-Leone. La salud cerebral disminuye con la soledad. Y uno de los factores que hace reducir la sensación de soledad es el contacto físico. Es por ello que el doctor reclamó un liderazgo de proximidad, de contacto, de empatía. Y por eso ‘hay que educar para un humanismo nuevo, que incluye estar en el mundo y comportarse con humanidad’.