El papel de Amics del País en la recuperación de la Universitat de Barcelona
Tipo de publicación
Historia de Amics del País
Fecha
05/03/2026
La recuperación de la Universitat de Barcelona en 1837 fue el resultado de un largo proceso de reivindicación impulsado por diversas instituciones de la ciudad después de su supresión en 1714 y el traslado de los estudios universitarios a Cervera. En este movimiento de restitución tuvo un papel destacado la Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País, entidad creada en 1822 con el objetivo de promover el progreso cultural, científico y económico de Barcelona.
La Universitat de Barcelona tiene su origen en el año 1450, cuando el rey Alfonso el Magnánimo concedió al Consell de Cent el privilegio para crear el Estudio General de Barcelona, institución que poco después fue reconocida por una bula del Papa Nicolás V. Esta universidad presentaba una característica singular: dependía del gobierno municipal de la ciudad y no directamente de la Corona. Pero, después de la victoria de las tropas borbónicas en la Guerra de Sucesión, Felipe V trasladó a la Universitat de Barcelona a la Universidad de Cervera, donde se concretó el monopolio de la enseñanza universitaria del Principado
El primer rector de la institución restablecida fue Albert Pujol Gurena, presidente de la Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País de ese momento.
Esta decisión se interpretó como un castigo político y generó resistencias: muchos estudiantes y profesores se negaron a ir a Cervera, sobre todo los vinculados a los estudios de Medicina, ya que la proximidad de la Universitat de Barcelona con el Hospital de la Santa Cruz (y con el Anfiteatro Anatómico de Barcelona que ésta acogía) hacía destacar la excelencia de la Cátedra de Medicina. Por este motivo, durante ese período, se organizaron estudios clandestinos en Barcelona e, incluso, algunos estudiantes fueron a graduarse en universidades extranjeras, como por ejemplo en la Universidad de Toulouse. Mientras, en la capital catalana se crearon academias e instituciones científicas que intentaron suplir la carencia de una universidad propia.
La restitución de la universitat en Barcelona se produjo finalmente en 1837 en un contexto político muy distinto. Por un lado, la Primera Guerra Carlista (1833-1840) situó a Cervera en una zona vinculada al carlismo, lo que dificultaba el normal funcionamiento de la universidad. Por otro lado, el progresivo triunfo del liberalismo impulsó una reforma del sistema educativo español: el Plan general de instrucción pública de 1836, que preveía reorganizar los estudios superiores y situar a las universidades en grandes centros urbanos.
En este proceso tuvo un papel relevante la Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País, que el 30 de noviembre de 1836 envió una petición para trasladar la Universidad a Barcelona, sumándose a las demandas del Ayuntamiento, las academias de Ciencias y de Buenas Letras y la Junta de Comercio.
Finalmente, una real orden de 1837 decretó el retorno de la universidad a la ciudad y el primer rector de la institución restablecida fue Albert Pujol Gurena, presidente de la Societat Econòmica Barcelonesa d’Amics del País de ese momento.