Premis i beques Amics del País
Amics del País destina cada any més de 80.000 euros en premis i beques amb l'objectiu d'impulsar l'excel·lència investigadora del nostre país i la igualtat d'oportunitats.
La Societat Econòmica Barcelonesa d'Amics del País és una entitat amb dos segles d'història que té com a missió fundacional impulsar la ciutat de Barcelona i el conjunt del país cap al progrés econòmic i social. Amb aquesta finalitat, Amics del País convoca anualment 15 beques de mobilitat per a joves investigadors, el premi Llegat Valldejuli, i el premi Alexandre Pedrós, amb el ferm compromís de fomentar la recerca i el coneixement i treballar per la igualtat d'oportunitats i la cohesió social, destinant més de 80.000 euros anuals.
Cada any, Amics del País convoca 15 beques de mobilitat per a investigadors menors de 35 anys, dotades en 4.200 euros cadascuna, per promoure el desenvolupament de la investigació, la recerca i el coneixement de les universitats i centres de recerca catalanes a arreu del món. A més, amb l'objectiu de lluitar contra la desigualtat i l'exclusió social, lliura el premi Llegat Valldejuli, dotat en 20.000 euros, que reconeix una entitat no lucrativa del tercer sector que destaca en l'atenció a les persones més vulnerables. I per últim, l'entitat atorga 3.000 euros al premi Alexandre Pedrós, guardó que patrocina el millor treball presentat a la Trobada Anual d'Economia Pública.
El reconeixement als guardonats i guardonades es fa en un acte solemne al Saló de Cent de l'Ajuntament de Barcelona i compta amb la presència de la junta directiva d'Amics del País, representants del consistori i una personalitat destacada i reconeguda, que ofereix a l'auditori una ponència sobre algun tema econòmic, social o científic rellevant.
Els premis Amics del País són el llegat dels premis al mèrit i a la virtut fundats el s.XIX per Amics del País
Els premis Amics del País són el llegat dels premis al mèrit i a la virtut, fundats el segle XIX, que amb l'aportació de donacions de socis i fundacions es van anar ampliant les mencions i reconeixements fins a significar una de les principals activitats de l'entitat durant més d'un segle.
El 2011, amb la voluntat d'adaptar els premis als nous temps, van ser renovats amb les distincions següents: menció a un estudiant de Dret i a un altre de Mecànica, dos premis dedicats al reconeixement de projectes educatius en barris amb un elevat risc d'exclusió social, quatre guardons als millors treballs de recerca universitaris relacionats amb el desenvolupament de la ciutat i quatre beques per a estudiants de postgrau. Aquell any també es va convocar per primera vegada el premi Alexandre Pedrós, en record del president de la comissió d'estudis fiscals de l'Econòmica.
Finalment, el 2016 es van tornar a renovar les bases dels premis per centrar tots els esforços en la formació investigadora en el camp de la recerca científica i en la lluita contra les desigualtats socials amb la convocatòria de les beques de mobilitat per a investigadors menors de 35 anys, el premi Llegat Valldejuli i el premi Alexandre Pedrós.
Amics del País, fundada el 1822, és una entitat que ve del passat però no renuncia al futur. Durant el segle XIX, va liderar el moviment per enderrocar les muralles físiques medievals que impedien el creixement i la prosperitat de la ciutat de Barcelona. Actualment, les muralles a abatre són d'altres, com la desigualtat i l'accés al coneixement. En aquest sentit, Amics del País segueix treballant per ser un motor a favor de la prosperitat i del progrés.
Història
El 1838 la Societat Econòmica Barcelonesa d'Amics del País va concedir per primera vegada els premis al mèrit, que destacaven estudis sobre temes socials, econòmics, científics i culturals rellevants de l'època. Eren premis honorífics, consistents en una medalla, on hi figurava l'emblema de l'entitat, “Fomenta enseñando”, i el títol de soci de mèrit.
Alguns dels treballs premiats tractaven sobre la mortalitat a la ciutat, habitatges dignes per a obrers, l'ús de fertilitzants i la seva aplicació agrícola, els enllaços ferroviaris entre Barcelona i el Port, entre d'altres.
Dins d'aquesta categoria de guardons, Amics del País va convocar els premis d'art, que es van concedir a pintors i escultors per les seves obres sobre fets històrics i personatges il·lustres relacionats amb l'entitat. Algunes d'aquestes obres estan exposades, actualment, a la seu social d'Amics del País.
Més tard, a partir de 1845, es van crear els premis a l'aplicació a l'alumat de les escoles gratuïtes de beneficència de Barcelona. Eren semblants als premis de final de curs que es lliuraven a les escoles d'anomenada i de pagament però, en aquest cas, anaven destinats a orfes, asilats, sordmuts i acollits a les escoles de la Junta de Dames i estaven subvencionats per la Diputació de Barcelona i l'Ajuntament.
El 1856, la Companyia Catalana General de Crèdit, que era la principal de les noves societats de crèdit que s'acabaven de crear, va promoure els premis a la virtut de la Societat Econòmica Barcelonesa d'Amics del País, que tenien un caràcter caritatiu i una clara intenció exemplificadora, ressaltant l'altruisme i les bones pràctiques dels obrers. Aquests premis van ser una rèplica dels que lliurava l'Acadèmia Francesa des de 1782 i van ser exemple per a d'altres Societats d'Amics del País d'arreu de l'estat espanyol. Amb les subvencions del Govern Civil, l'Ajuntament, la Diputació i altres llegats i dotacions de fundacions, aquests premis es van anar ampliant i van ser una de les activitats principals de l'entitat durant més d'un segle.