Publicaciones en Amics del Pa�s

J�venes, rentas y demograf�a

Antoni Brey Rodr�guez
Art�culos
Data: 26/04/2007
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Tal y como indica el t�tulo del art�culo, la reflexi�n de Antoni Brey trata la problem�tica de los j�venes, altamente cualificados y formados, de seguir una trayectoria similar a la de sus padres. An�lisis sobre la precariedad laboral y sus causas.

Seg�n las encuestas m�s recientes el acceso a la vivienda se ha convertido, tras la inmigraci�n, en la segunda preocupaci�n de los catalanes. El asunto incumbe a toda la poblaci�n pero, sin duda, incide de forma m�s directa sobre los j�venes, aqu�llos que pretenden conseguir su primera propiedad partiendo de unos pocos ahorros y sin patrimonio previo. Se trata justamente del mismo colectivo que se ve afectado por otro fen�meno bien conocido: la precariedad salarial que a pesar de su buena formaci�n acad�mica muchos de ellos deben afrontar, lo que se ha dado en llamar �mileurismo�.

Pero, �por qu� precisamente ahora, cuando nuestro pa�s es m�s rico que nunca y los j�venes est�n m�s bien preparados, les resulta tan dif�cil iniciar una trayectoria similar a la que siguieron sus padres? �No deber�an ser los j�venes los principales beneficiarios del hecho de ser en la actualidad un colectivo relativamente poco numeroso? Habr� quien responda que los objetivos de ambas generaciones no son equiparables, que hoy se aspira a disfrutar de un estilo de vida centrado en la inmediatez de un consumismo desbocado y que, claro est�, todo no puede ser. Pero lo cierto es que el poder adquisitivo de los salarios de las personas que se incorporan al mercado laboral, especialmente en las profesiones m�s cualificadas, ha descendido significativamente y que un bien tan b�sico como la vivienda se ha convertido en algo casi inaccesible, aun observando escrupulosamente una austeridad de tipo monacal.

Para intentar responder a dichas preguntas es conveniente plantear la situaci�n de la siguiente manera: los problemas actuales de los j�venes en edad de independizarse son el reflejo de la existencia de importantes desequilibrios en la distribuci�n de las rentas en nuestra sociedad. Y la respuesta a por qu� se dan debe buscarse en una combinaci�n de factores de tipo demogr�fico y econ�mico que concentra varios efectos perniciosos sobre la misma franja de poblaci�n.

El primero de ellos es el incremento constante de la esperanza de vida. En efecto, los progenitores de los j�venes de hoy no son, ni mucho menos, ancianos. Todo lo contrario, siguen plenamente activos y desean disponer para uso propio de todo el patrimonio y los recursos que han conseguido acumular durante el largo per�odo de crecimiento que hemos experimentado. Un caso extremo de usufructo del desequilibrio lo constituyen las prejubilaciones, un fen�meno que permite disfrutar a sus beneficiarios de un retiro dorado, pagado por todos, que en la mayor�a de casos se acaba compatibilizando con una nueva actividad laboral, m�s o menos encubierta. Dicho de otra manera, los agraciados perciben las rentas de dos puestos de trabajo.

Otro factor a tener en cuenta es el acceso de la generaci�n del baby boom de los sesenta, el grupo de poblaci�n que en una ocasi�n denomin� como �la Generaci�n Fr�a�, a los puestos m�s suculentos de la sociedad. Constituyen la franja m�s amplia de la deformada pir�mide demogr�fica catalana, y van a estar ah� durante mucho tiempo, ocupando los mejores empleos en la mayor�a de empresas y en un sector p�blico que ya no va a crecer mucho m�s. Los reci�n llegados tendr�n que conformarse, por el momento, con ser sus aprendices o auxiliares.

El tercero: sobre los j�venes se materializa la tan frecuentemente denunciada migraci�n de las fuentes del valor a�adido de nuestra econom�a hacia las actividades financieras y especulativas. Siempre tendr�n a mano un empleo relacionado con el turismo, la construcci�n o el comercio, pero dif�cilmente podr�n acceder a esos nuevos circuitos de generaci�n de riqueza sobre los que se sustenta, cada vez m�s, la estructura econ�mica del pa�s.

Vinculado con lo anterior, viene a cuento la siguiente an�cdota: d�as atr�s un directivo de una importante empresa de consultor�a me comentaba que les resultaba cada vez m�s dif�cil encontrar j�venes cualificados pero que, sorprendentemente, los salarios no sub�an. �La ley de la oferta y la demanda no funciona? En realidad, �l mismo respondi� a la pregunta: el nuevo centro de producci�n desde el cual tienen previsto ofrecer sus servicios a nivel internacional lo han inaugurado en Sudam�rica. Es, al fin y al cabo, pura globalizaci�n.

Si una vez analizada la situaci�n decidimos que no es deseable, es razonable aspirar a corregirla, es decir, a remediar el desequilibrio en la distribuci�n de rentas. Pero, �C�mo hacerlo? �Deber�amos optar por trasvasar directamente recursos a los j�venes o bien por darles la oportunidad real de conseguirlos con su propio trabajo? �Son preferibles las f�rmulas intervencionistas, como regalarles el primer piso, o nos convendr�a m�s confiar en las din�micas de tipo liberal? Lo cierto es que los mecanismos habituales del estado social no operan hoy en dicho sentido, sino m�s bien en el contrario. S�lo es necesario echar un vistazo a la orientaci�n actual de las pol�ticas asistenciales. Por otro lado, sabemos que el liberalismo, como �nico mecanismo regulador de la econom�a, tiende a acrecentar las desigualdades y a acelerar los efectos de la globalizaci�n. Tal vez la soluci�n resida una combinaci�n sensata y acertada de ambos tipos de medidas.

Pero tambi�n cabe la posibilidad de que, en realidad, se trate de un problema sin soluci�n, de que algo haya cambiado de forma tan irreversible que nos obligue a reformular el concepto �juventud�. Quiz�s no nos quede m�s remedio que empezar a acostumbrarnos a la idea de que esa etapa de la vida se va a prolongar hasta bien entrados los cuarenta, que las personas van a dedicar muchos m�s a�os a estudiar masters y postgrados de todo tipo, a viajar con su mochila por Europa con el popular Inter-rail mientras conviven con sus padres sin ning�n tipo de conflicto generacional. A pesar de lo inc�modo que nos pueda resultar, el cambio es coherente con otros que ya hemos asumido plenamente, como el de la extensi�n del periodo de maternidad hasta l�mites inconcebibles poco tiempo atr�s.

Por cierto, la opini�n personal sobre la bondad o inconveniencia de tales situaciones carece, en realidad, de importancia, pues forman parte de una din�mica que, a pesar de lo que nos guste creer, queda completamente fuera de nuestra capacidad de control.